出版集團化是出路？

在日漸激烈競爭的出版世界裡，出版社大致是朝兩個方向發展，其一是維持其小而美的獨立性，有如中流柢柱，不願流俗，讓許多愛書人還能嚐到難得甘美的思想果實。其二是類似發生於國際大公司的賺併和聯盟整合，目的是將資本和資源整合，求取最大的利潤。前者可能會因為表現傑出，而逐漸壯大，再自我分裂為集團公司。後者可能經營不善，把虧本公司賣出或結束，而逐漸萎縮。

無論如何，從歷史來看，上世紀五十年代以降，“集團化”在出版界是主流。以目前世界最大的出版集團貝塔斯曼來說，雖然是德國正統血緣，但旗下擁有最大的英語出版公司蘭登書屋集團，美國變成是他們最大市場，而且在歐洲數個國家都有子出版社和策略聯盟，其跨國賺併的動作在業績上隨即出現顯著的績效，創造的利潤簡直是天文數字。

在中文出版界，我們比較熟悉的有來自台灣的城邦出版集團和香港的聯合出版集團，兩者成立的模式和目標或有不同，但不可否認的是，精采的集體作戰讓他們擁有優勢獲得更大的資源，向外擴大版圖。在神州大陸，政府強力主導成立六大出版集團（廣東省出版集團、上海世紀出版集團、遼寧出版集團、中國科學出版集團、北京出版社出版集團、山東出版集團），以面對WTO入世後的變局，強強合作是大勢所趨。集團化後的中國出版集團，優勢逐步浮現出來，並朝向跨地區、跨行業、跨國界，資本一體化、經營多元化，以出版為主體的大型傳媒集團邁進。不到十年時間，大陸出版業在政策引導下宛如脫胎換骨般，呈現蓬勃發展的局面。

本地許多中文出版社向來都以小而美的形態經營，主要業務放在編輯出版，由於小本經營，所以多半出書以後，沒有多餘的人財物力去做行銷和銷售，常常一人身兼出版、發行、行政財務的工作，效率不彰，這是本地獨立出版社最弱的一環。

筆者淺見，在面對出版大國的強勢書種、書量，本地獨立中文出版社和書店應該在各方面加強交流合作，建立朝向集團聯盟的基礎。以出版社為例，行銷發行是各家出版社最需要整合的部分，他們應運用最新最有效的現代管理工具，為顧客和讀者提供更高品質和效率的服務。而在編務方面，更可以互補長短，解決技術和概念上的問題。

業內人士也許會關注策略聯盟(集團化)之後有關各自品牌及產品定位的問題，如何保護這些原有品牌，不致於無上價值的資源付之流水。其實，跑在前頭的出版集團早已建立深具參考價值的楷模，集團內各家原有品味風貌依舊，問題不虞堪慮。另外，在勢均力敵的情形下，也不可能出現誰兼併誰，誰是老大的問題，因為最大的問題是解決管理技術的困境，打開更大的市場和品牌價值，提供最優的讀物。

出版社是一個講求個性和創意的產業，其魅力在於此。在這個共識上，運用一個整合有效的技術平台，使個性和創意展現得淋漓盡致，實為一個理想與當務之急。身為支持本地出版的一員，我認為要走向國際，集團化或策略聯盟是應當思考的一個方向。
2003/08/24